Накануне Первой мировой войны именно Нагорный Карабах в его естественных этно-географических границах был территорией наиболее плотного сосредоточения армянского населения в Закавказье. Если сравнить соотношение территории Нагорного Карабаха, количество и плотность проживавшего на этой территории армянского населения с аналогичными данными, например, по Эриваньской губернии (территория которой стала основой для создания ССР Армении), то сравнение будет отнюдь не в пользу последней.
В уже упоминавшейся записке карабахского Армянского национального совета об историко-географическом, политическом и социально-экономическом положении Карабаха, представленной им 5 мая 1919 году командованию английских войск в Закавказье, говорится: «По официальным статистическим данным русского правительства, опубликованным до начала общеевропейской войны, армян в Нагорном Карабахе насчитывается в круглых цифрах 280 000 человек, а татар и других народностей с мусульманским вероисповеданием – 75 000». В изданном в Баку в 1914 году справочнике «Весь Кавказ» приводится численность населения Елизаветпольской губернии по данным на 1 января 1913 года: 1 240 874 человек, из коих армян – 452 294 человек. Известно, что примерно 100-110 тысяч армян проживали в Зангезуре, и еще 60-70 тысяч – в других уездах губернии за пределами Нагорного Карабаха. Вычтя это число из 452 тысяч армянского населения Елизаветпольской губернии, как раз и получим ту же численность армянского населения Нагорного Карабаха, что и в вышеупомянутой записке Национального совета края. Известно также, что в ходе войны 1918-1920 гг. погибло примерно 20 процентов населения Нагорного Карабаха, а сам край находился в состоянии разрухи.
Эта оценка встречается в различных источниках, но более точных цифр потерь, похоже, не было установлено. Однако отдельные источники могут дать некоторое представление о численности населения отдельных районов Нагорного Карабаха в начале XX века и сразу после советизации, то есть по окончании войны и погромов. Так, в статье В.Худадова «Современный Азербайджан» в разделе «Армяно-татарские отношения» автор, в частности, упоминает эпидемию оспы, в результате которой «в районе Варанда к северо-востоку от Шуши, армянское население, насчитывавшее тогда 80 000 душ, потеряло за зиму 1906-1907 года 1300 детей, умерших от оспы». Согласно же сельскохозяйственной переписи Азербайджана 1921 года, в Варандском районе АОНК, - одном из четырех районов автономной области, - проживало 30,4 тысячи армянского населения. Учитывая, что район Шуши всегда входил в состав Варанды, - одного из 5 исторических меликств (княжеств) Арцаха, - то в названную В.Худадовым цифру в 80 тысяч армянского населения этого района в 1906-1907 гг. скорее всего были включены и почти 25 тысяч тогдашних армян-жителей Шуши, которые позднее погибли в ходе резни и пожара в городе, или рассеялись после его разорения по другим регионам.
Однако и при таком раскладе налицо фактическое уменьшение в 1921 году численности армянского населения Варанды на 25 тысяч человек! Согласно той же сельскохозяйственной переписи Азербайджана 1921 года, 94,4% населения, проживавшего на территориях, вошедших позже, в 1923 году в состав новообразованной Автономной области Нагорного Карабаха, составляли армяне и 5,6% - азербайджанские тюрки и другие национальности. Численность населения АОНК на тот период незначительно отличалась в различных источниках (что стало следствием некоторых противоречий и неточностей при изначальном проведении и окончательном утверждении границ автономии), и составляло, по разным источникам от 129,2 тыс. до 131,5 тыс. человек. Армян, следовательно, в АОНК было никак не меньше 123 тысяч человек. По данным всесоюзной переписи населения 1926 года, в АОНК проживали 125 тысяч 300 человек, в том числе армян – 111 тысяч 694 человека, или 89,1%, азербайджанских тюрок - 12 тысяч 592 человека или 9%, русских – 596 человек или 0,5% 17. Обращает на себя внимание тот факт, что уже за первые пять лет после передачи Нагорного Карабаха АзССР и через 3 года после создания АОНК, численность населения последней сократилась на 4-6 тысяч человек, при этом численность армянского населения уменьшилась, как минимум, на 11-12 тысяч человек.
Этот факт можно объяснить массовым выездом за пределы Нагорного Карабаха армянских беженцев из Шуши и ряда разоренных сел вскоре после официального включения края в состав АзССР. По данным, приведенным в «Кавказском календаре на 1915 год» (Тифлис, 1914), в 1914 году в Шуше проживало 42,1 тысяч человек, из коих армян было 22 тысячи (более 52%). А накануне 1917 г. в Шуше проживало 43.869 человек, из них 23.396 составляли армяне (53%) и 19.121 татары (44%) 18. После пожара и резни марта 1920-го в Шуше проживало 9,2 тыс. человек, из них армян - 289 человек. В различных армянских источниках, когда речь заходит о трагических событиях 22-23 марта 1920 года, называются самые разные цифры погибших, вплоть до 30 тысяч, чего не могло быть просто потому, что в городе никогда не было столько армянского населения. Наконец, известно, что тысячи шушинцев впоследствии осели в других населенных пунктах АОНК, самых разных уголках Закавказья, России и Туркестана, поэтому очевидно, что значительной, даже большей части горожан-армян все же удалось спастись.
Вероятно, наиболее близки к реальности оценки от 6 до 10 тысяч погибших 22-23 марта 1920 года в огне пожаров, от пуль и ножей погромщиков армянских жителей Шуши. Вышедшие из огненной ловушки разместились по карабахским селам, - кто у родственников, а кто просто как беженцы. Да и бежать дальше пределов осажденного Карабаха им было некуда, по крайней мере, до лета 1920-го, когда красные войска при помощи армянских частей обороны края подавили последние вспышки майского мятежа турко-мусаватистов (известного как «мятеж Нури-паши»). 26 мая 1920 года армянская газета «Жоговурд» («Народ») сообщала: «…В результате имевших место в Карабахе боев разрушены и разграблены город Шуша и свыше 30 сел, в результате чего появилось 25000 беженцев. Согласно записи, проведенной 28 апреля, 12335 человек разместились в Варанде и Дизаке, причем 5975 человек из них городские жители, совершенно голодные, раздетые и разутые. Беженцы разбросаны также в Хаченском и Джеванширском уездах, в которых из-за нарушения сообщений не было точной записи.
Приблизительно можно насчитать в этих районах 25500 беженцев, для размещения которых заняты пригодные государственные и частные здания. В Варанде и Дизаке чувствуются продовольственные затруднения». Беженцы-шушинцы оказались наиболее обездоленной частью населения края после окончания войны. Бакинская газета «Коммунист» в номере от 19 октября 1921 года писала об этих людях: «Раньше всех устает и разочаровывается интеллигентская прослойка. Для нее с гибелью Шуши создалось более тяжелое положение. Она дает многочисленные человеческие жертвы, теряет родной очаг и культурно-образовательные учреждения, лишается многих прежних возможностей использования своего научного потенциала, терпит от судьбы… и, усталая и измотанная, оставляет все и бежит с родной земли». Автор знает об этом не только из архивных материалов, но и из рассказов своего деда Зарэ Самсоновича. После смерти прадеда Самсона Осиповича за неделю до разгрома Шуши (накануне, в бою с турко-мусаватистами он был тяжело ранен несколькими пулеметными пулями), 23 марта семья потеряла младшего сына и тетку, погибших от прицельных выстрелов напавших на армянские кварталы аскеров. Дед, доброволец частей обороны Нагорного Карабаха, сумел вывести родных из гибнувшей Шуши. Он отправил мать, сестру и трех младших братьев, за какую-то неделю потерявших самых близких людей и свой большой дом, в село Тагасер Дизакского района (нынешний Гадрутский район НКР).
После советизации Карабаха и его включения в состав АзССР семья деда вынужденно переехала в промышленный Баку в поисках работы. Воспитанный в состоятельной семье, Зарэ Самсонович вынужден был работать в каменоломнях, чтобы прокормить близких и заработать «статус пролетария»… Возвращаясь к 1921 году, констатируем, что на территориях Нагорного Карабаха, вошедших в АОНК, проживало 120-125 тысяч армянского населения. Согласно «Сельскохозяйственной переписи Азербайджана 1921 года», в Гянджинском и Шамхорском уездах АзССР, - в состав которых сначала были включены районы Нагорного Карабаха, не вошедшие в АОНК, - численность армянского населения составляла в первом – 35,4%, а во втором – 10,6%. На территориях Нагорного Карабаха, являвших собою горные и предгорные части этих уездов, армяне проживали компактно и составляли подавляющее большинство населения. Лишь по неполному списку армянских сел Гянджинского и Шамхорского уездов, в 38 населенных пунктах числилось 45 тысяч армянского населения. Это не считая еще полутора десятков сел северной части Нагорного Карабаха и города Гянджи (Елизаветполя до революции). Напомним также, что перепись проводилась всего лишь через год после окончания двухлетнего кровопролитного противостояния карабахских армян с так называемой Азербайджанской Демократической Республикой.
По данным переписи населения СССР 1926 года, в Гянджинском уезде АзССР жило 206,7 тысяч человек; т.е. численность армянского населения лишь этого уезда (не учитывая возможных изменений за 1921-1926 гг.) составляла где-то 70 тысяч человек. Таким образом, если сопоставить и сложить все вышеприведенные данные, получится, что в 1921 году в Нагорном Карабахе в целом жило никак не менее 200 тысяч армян. Прибавив к этой цифре численность убитых и погибших от ран, болезней, голода в годы войны 1918-1920 гг., оцениваемую разными источниками в 20% от общей численности довоенного (1914 г.) населения края, - то есть четвертую часть от оставшихся 200 тысяч, - получим примерно 250 тысяч. Учтем еще и какое-то количество потерявших кров и средства к жизни, беженцев, покинувших край в 1920-1921 г, то есть после прекращения первой азербайджано-карабахской войны, но до включения Нагорного Карабаха в состав АзССР. И убедимся, что полученная в итоге цифра приближается к цифре в 280 тысяч армянского населения Нагорного Карабаха, приводимой в вышеупомянутой записке карабахского армянского Национального совета, представленной им 5 мая 1919 году командованию английских войск в Закавказье и основанной на «официальных статистических данных русского правительства, опубликованных до начала общеевропейской войны». На территориях, вошедших в состав АзССР, армянское население вообще значительно сократилось вследствие массовой резни, погромов, осуществленных турко-мусаватистами в 1918-1920 гг. Особенно это коснулось Баку и районов расселения армян вне Нагорного Карабаха, в предгорьях Большого Кавказа. Так, если в 1914 г. армяне составляли 12,6% общего числа населения Геокчайского уезда, то в 1921 году – уже 4,9%. В Шемахинском уезде соответственно 13,4 и 7,3%, в Агдашском уезде – 19,5 и 0,7%, в Нухинском – 20,2 и 2,4%.
Если в 1914 году в Шемахинском, Геокчайском, Арешском и Нухинском уездах (предгорья Большого Кавказа) армян проживало 73,5 тыс. человек, то в 1921 – лишь 12,7 тысяч! Советский этнограф И.Г. Волкова по этому поводу писала: «В Азербайджане, там, где ранее жили армяне, оставались пустые земли или были поселены азербайджанцы и курды. В Шемахинском уезде было разрушено 24 селения с 17 тысячами жителей, в Нухинском уезде – 20 селений с 20 тысячами. То же наблюдалось в городах Агдаме, Гандже, Нухе, Шемахе. Армянское население уцелело лишь в тех местах, куда не проникли мусаватисты: нагорье Елизаветпольской губернии (Казахский, Елисаветпольский, Джеванширский уезды)». Именно поэтому, по переписи 1926 года, в АзССР армянское население составило 12,2% от общей численности населения (2,31 млн. чел.), или 282 тысячи человек. То есть примерно столько же или чуть больше, чем числилось армян накануне Первой мировой войны в одном лишь Нагорном Карабахе. В 1917-1920 гг. от турецкой оккупации и последующих репрессий марионеточной АДР сильно пострадало и русское население, - прежде всего Мугани, которую русские поселенцы за какие-то 40-50 лет превратили из бесплодной степи в богатую провинцию. Как пишет в «Воспоминаниях о революции в Закавказье (1917-1920 гг.) Б. Байков, «в конце декабря 1917 года, точно по приказу, начался разгром татарскими вооруженными бандами цветущей верхней Мугани. Было разгромлено до 30-ти богатейших селений; разгром этот начался так неожиданно, что русское население не оказало почти никакого сопротивления. Но уже Средняя и Нижняя Мугань не только подготовились к защите, но и сами, в свою очередь, истребили все те татарские поселения, которые находились или в ближайшем их соседстве, или вклинившись в полосу русского поселения. Мугань стала вооруженным станом в особенности после возвращения с фронта солдат, уроженцев Мугани».
По мнению Байкова, «целью Азербайджанского правительства было разорение Мугани, что заставило бы русское население уйти оттуда, и Мугань стала бы свободной для заселения на ней татар и их тюркских сородичей». Не желая признавать над собой национальную власть новосозданного Азербайджана, население Мугани провозгласило Муганскую республику, независимую от засевших в Баку мусаватистов. В союз с Муганью вступили населявшие Ленкорань персоязычные талыши, также не желавшие над собой власти протурецкого Азербайджана. Однако в 1919 году при поддержке англичан экспедиционный корпус мусаватистских войск вторгся в Мугань и разорил большинство русских сел. Поэтому в Сальянском и Ленкоранском уездах из 41 тысячи русского населения 1914 года в 1921 году осталось лишь 14,3 тысячи. Сильно пострадало и русское население Шемахинского и Кубинского уездов. Наконец, еще несколько цифр. На 1926 год в Автономной области Нагорного Карабаха и 6 уездах АзССР, вместе охватывавших территорию вошедшего в состав АзССР Куро-Араксинского междуречья, проживало более 700 тысяч человек.
Из них, как было сказано выше, не менее 200 тысяч армян. А также: до 50 тысяч курдов «Красного Курдистана» и других районов; более 30 тысяч русских и иных славян; до 10 тысяч немцев (колонии последних располагались в Ханларском и Шамхорском районах; прошлое название Ханлара – Еленендорф). По самым приблизительным подсчетам, на вышеупомянутой части Куро-Араксинского междуречья площадью примерно в 30 тысяч квадратных километров проживало несколько более 400 тысяч разноплеменных «азербайджанских тюрок», - от достаточно давно оседлых жителей Гянджи до полукочевых айрумов и сотни тысяч кочевников Куро-Араксинских степей. А также более 200 тысяч армян и около 100 тысяч курдов, русских, немцев и представителей других этнических групп. Все это отнюдь не свидетельствовало о подавляющем численном превосходстве первого из перечисленных этносов, еще не успевшего сложиться хотя бы в какое-то подобие нации и идентифицировавшего себя лишь в рамках единого для всех вообще мусульман региона понятия – «мусульманлы». При этом территория собственно Нагорного Карабаха составляла не более 12 тыс. из вышеупомянутых 30 с лишним тысяч км2 вошедшего в АзССР междуречья Куры и Аракса.
Эта территория включала АОНК, северную часть армянского Нагорного Карабаха, не вошедшую в пределы автономии, и «Красный Курдистан», выделенный в отдельную административную единицу, территориально разделявшую АОНК и ССР Армении. На этой территории, включая сюда непосредственно примыкающий к ней город Гянджа (до 1918 – Елизаветполь), в 1921-1926 гг. проживало в общей сложности примерно 280-300 тысяч населения, из коих никак не менее 200 тысяч армян. Исходя из этих расчетов, читатель сможет сам оценить степень правдоподобности звучащих из Баку утверждений о «небольшой горстке карабахских армян», наподобие процитированного в начале главы высказывания экс-советника азербайджанского президента Вафа Гулузаде. Напомним также, что компактное армянское большинство Нагорного Карабаха «образца» 1917 года насчитывало 280 тыс. человек и, таким образом, значительно превышало численность бурят автономной Бурятии (207 тыс.) и было сравнимо с численностью титульного населения Коми АССР (281 тыс.) «образцов» 1979 года.
Мелик-Шахназаров А.А. Нагорный Карабах: факты против лжи. М., 2009.