При взгляде на карты АОНК, а затем и НКАО, содержавшиеся в разного рода справочниках и энциклопедиях, изданных в советский период, можно без труда заметить, что территория и границы автономной области постоянно изменялись. От нее то в одном месте отрезались какие-то территории, то добавлялись новые совершенно в другом районе, - и так происходило на протяжении десятилетий. Выше мы уже говорили о манипуляциях с «Красным Курдистаном», которые позволили властям АзССР отрезать от АОНК часть территории, которая непосредственно граничила с ССР Армении южнее поселка Абдалляр, с последующим превращением его в город Лачин, населенный переселенцами с равнин.
В свое время власти АзССР полностью саботировали требование постановления Пленума Заккрайкома от 27-28 июня 1923 года об обязательном наделении водой и землей крестьян выделяемых в автономию районов. Границы армянских районов, выделенных в Автономную область Нагорного Карабаха, были проведены так, что карабахские крестьяне остались почти без пахотных земель. Известный армянский правозащитник украинского происхождения, ныне покойный Виталий Алексеевич Данилов в своей, к сожалению, так и не изданной рукописи «Нагорный Карабах в 1920-1980-е годы», писал, что в одном из архивов Москвы ему удалось отыскать очень любопытный документ: «Это справка о проверке органами ГПУ положения дел в Автономной Области Нагорного Карабаха, которая в ноябре 1925 года была направлена члену Политбюро ЦК ВКП(б) В. Молотову (где благополучно и легла «под сукно»).
Может, потому ее и запрятали подальше, что проверявшие не только указали на конкретные недостатки, но и позволили себе сделать определенные выводы. По их мнению, при проведении границ армянской автономии земли карабахских армян урезали настолько, что они оказались самыми малоземельными в АзССР: на душу приходилось всего 0,45 - 0,9 десятины. В то же время в соседних Агдамском и Джебраильском уездах у азербайджанских беков (так в тексте) было на душу до 4 тыс. десятин. Представляете разницу - полдесятины на душу и 4 тыс. десятин! Но и этого мало. «Земли эти сдаются безземельным карабахским крестьянам с половины. По декрету налог взимается с арендатора, в данном случае с безземельных крестьян». Как отмечалось в справке, заявления карабахских армян в Комиссии Наркомзема Азербайджана лежали годами. «В результате, когда крестьян извещают о решении земорганов, бывают случаи, когда их не находят в селе (они выехали в города)».
При этом армянским хозяйствам области, от которой были отрезаны лучшие пахотные земли в нижнем течении рек Хачен, Каркар, Варанда (на картах НКАО хорошо видны эти заходящие внутрь территории автономии клинья), впоследствии, уже в послевоенные годы в виде «компенсации» были переданы пустынные равнинные земли на юго-востоке. Эти территории были присоединены к Мартунинскому району автономной области. Поскольку получившие там участки земли армянские хозяйства располагались за десятки километров от своих полевых станов, эти хозяйства вынуждены были нанимать на местах сменных сторожей из соседних районов. Со временем эти люди с семьями переселялись на территорию области. Так что за какие-то 20 лет в северо-восточной части Мартунинского района, в бывших степях, ставших угодьями предгорных армянских хозяйств, появились три новых азербайджанских поселения с растущим населением.
В последующие годы на территории самой АОНК-НКАО возникло значительное количество крошечных анклавов, выведенных из областного подчинения и переданных в подчинение соседних с автономной областью районов. Как правило, это были новые азербайджанские села, возникавшие на карте области, как грибы после дождя, особенно в послевоенные годы. Села-анклавы чаще всего располагались на дорогах, или в местах, где планировалось их проведение. А административное переподчинение этих населенных пунктов соседним азербайджанским районам преследовало цель их форсированного роста за счет вливаний через бюджеты соответствующих районов, минуя областной. И, наоборот, выведенное в 1938 из состава Гадрутского района НКАО и присоединенное к соседнему Физулинскому (бывш. Карягино) району АзССР вместе со своими землями армянское село Хогер с населением почти в 300 человек было благополучно «тюркизировано».
К 1988 году в нем оставалось 4 армянские семьи, состоявшие из пожилых людей. Любопытно, что в 1938-м за выделение из области сельчанам было обещано существенно снизить налоги на хозяйства, и колхозники проголосовали за переподчинение. Как говорится, за что боролись… Мнения областной власти, во всех этих случаях, естественно, никто не спрашивал. Да это было вовсе и не обязательно, ибо партийно-советские органы власти НКАО всегда были готовы послушно проштамповать любое решение сверху. Другая роль анклавов была связана с территориями сельскохозяйственного назначения. Часто плодородные земли изымали у армянских хозяйств НКАО и передавали вновь созданным близ ее административных границ азербайджанским селам. В 1920-1960-х годах на не включенных в АОНК территориях Нагорного Карабаха создавались и ликвидировались новые уезды, районы. Большинство этих административных единиц на протяжении последующего периода неоднократно перекраивались; к ним, в частности, присоединялись равнинные части с азербайджанским населением в целях искусственного создания в новых административных образованиях азербайджанского большинства.
Так, например, для искусственного создания азербайджанского большинства населения к Ханларскому району, с его подавляющим армянским большинством населения, были присоединены низменные территории в северо-востоку от города Кировабад, так что район «вытянулся» змеей на десятки километров, достигнув… границы с Грузинской ССР. В итоге, к 1980-м северная часть Нагорного Карабаха была частями включена в состав следующих административных единиц. Во-первых, Шаумянский район, расположенный сразу за Мравским хребтом, - служившим, как уже было сказано северной границей АОНК (официально район именовался «Шаумяновский», что было нелогично с точки зрения русского языка, - ведь фамилия «закавказского Ленина» была Шаумян, а не Шаумянов, - но вполне понятно с точки зрения аллергии властей Баку на все армянское). Севернее Шаумянского района, остальные территории Нагорного Карабаха были раздроблены между Дашкесанским, Шамхорским, Ханларским и Кедабекским районами АзССР, являя собой предгорные и горные части этих административно-территориальных единиц.
На территории Ханларского района располагался и город Кировабад (Гандзак, Гянджа, Елизаветполь), чья правобрежная армянская часть издревле формировалась из жителей прилегающих горных армянских сел этой части Арцаха. Несмотря на миграцию армян этой части Нагорного Карабаха за пределы АзССР, в Баку, а также из армянских сел в Кировабад, вплоть до 1988 г. армяне по-прежнему составляли большинство населения в зоне компактного проживания в Северном Нагорном Карабахе, который административно входил в вышеуказанные районы бывшей АзССР. Так, в 1988 году почти 80 процентов 21-тысячного населения Шаумянского района составляли армяне. Поскольку район оставался отдельной административной единицей с компактным армянским большинством, в нем даже наблюдался некоторый, хотя и небольшой прирост армянского населения: 12,8 тыс. в 1959 г., 14,6 тысяч – в 1979 году.
В районах на севере Нагорного Карабаха на 1988 год армян проживало: в Ханларском - 14,6 тыс., в Дашкесанском - 7,3 тыс., в Шамхорском - 12,4 тысяч, в г. Кировабаде - 48,1 тысяч человек. Для сравнения: в 1959 г. армян проживало в Ханларском районе – 17,3 тыс., в Дашкесанском 16,6 тыс., в Шамхорском - 17, 2 тысяч человек. Таким образом, несмотря на десятилетия вынужденной миграции, к 1988 году в северной части Нагорного Карабаха (севернее Шаумянского района) проживала треть всего армянского населения края – более 83 тысяч человек, то есть более чем вдвое больше, чем азербайджанцев в НКАО (в одном только городе Кировабаде жило армян на 7 тысяч больше, чем азербайджанцев в бывшей НКАО в целом, и в четыре раз больше, чем азербайджанцев в городе Шуше).
Мелик-Шахназаров А.А. Нагорный Карабах: факты против лжи. М., 2009.