Нахичевань была отделена от остальной части АзССР территорией армянского Зангезура, - относительно узким клином, выходящим на границу Ирана. К востоку от Зангезурского клина шла сплошная территория АзССР, — это и были как раз территории Нагорного Карабаха. Стороннему наблюдателю эти границы могли показаться неестественными, да так, собственно говоря, и было на самом деле. Ведь Нахичевань – формально азербайджанская территория и армян там практически не было. В советском же обществе было запрещено говорить о незаконности ее передачи турко-большевиками из самого центра Армении в АзССР, фактической аннексии. Человек непосвященный, лишенный информации, явно затруднился бы с выводом о природе столь нелогичной конфигурации границ между двумя соседними республиками Союза ССР. В Баку посчитали вполне логичным перевернуть вопрос наизнанку: это не Нахичевань большевики передали Азербайджанской ССР, а Зангезур – Армянской. Что даже выглядело внешне весьма убедительно: длинный и узкий, 40-50 километровой ширины армянский клин, разделяющий две азербайджанские территории. К тому же в Баку не прекращали повторять, что до прихода в регион России Зангезур входил в будто бы «азербайджанские ханства». На деле, конечно, это были административно-территориальные единицы шахской Персии, к тому же весьма недолговечные; но постоянное муссирование этой темы в Баку было настойчивым. Вплоть до того, что на издаваемых в АзССР картах, и даже в экспозиции Этнографического музея в Ленинграде и Зангезур, и Нахичевань, и Карабах были обозначены как составные части «Азербайджана» накануне его вхождения в Россию. История, таким образом, творилась задним числом: ведь о существовании севернее пограничного с Персией Аракса территории под названием «Азербайджан» не было известно ровным счетом ничего еще каких-то сто лет назад!
Подобная политика властей Советского Азербайджана была, по сути своей, мягким озвучиванием территориальных претензий к соседней республике. Претензий, казалось бы, немыслимых в советское время. Но если в советское время об этих претензиях открыто не говорили, то по мере ослабления и распада СССР, получения республиками независимости, территориальные претензии Баку стали озвучиваться все громче. В годы правления президента Гейдара Алиева территориальные претензии Азербайджанской Республики практически на всю территорию Республики Армения были озвучены уже вполне официально. Вот что говорил Гейдар Алиев в уже упоминавшемся выше выступлении на заседании конституционной комиссии АР 14 января 1998 года: «Земли вокруг Нахичевана тоже были азербайджанскими землями, но, несмотря на это, там жили и армяне… Так же, как они захватывали другие земли, - например, некоторые земли на нынешней территории Турции или же азербайджанские земли, где ныне расположена Армянская республика, - так они старались захватить и Нахичеван… Если бы в свое время Армении не были бы переданы азербайджанские земли - Зангезурский край, отделяющий Нахичеван от Азербайджана, - то, быть может, Нахичевану и не нужна была бы автономия… В то время создатели Азербайджанской Демократической Республики дали согласие на передачу Армении части азербайджанских земель, в том числе Еревана…
Отданные земли когда-нибудь должны быть возвращены. Должны быть возвращены исторические земли Азербайджана. Автономия Нахичевана - очень серьезный фактор, могущий помочь возвращению других потерянных земель…». Председатель Верховного Меджлиса Нахичеванской Автономной республики заявил, выступая на открытии в городе Нахичеване новой мечети: «Армения всегда была плохим соседом, стремившимся захватить чужое добро, отторгнуть не принадлежащую ей землю. Так было в 1929 году, когда 657 квадратных километров территории автономной республики — цветущие села Шарурского, Нахчыванского, Ордубадского уездов были присоединены к Армении. В следующем году с благословления Москвы был отхвачен еще больший ломоть, на котором был образован Мегринский район. В этих словах нет ни слова правды (чтобы убедиться в этом, можно заглянуть в любые энциклопедии или атласы СССР 1920-1930-х годов), зато наличествует горячее желание проглотить «этот проклятый армянский клин» - Зангезур.
Рамиз Мехтиев, руководитель Исполнительного аппарата президента Азербайджанской Республики в своей статье «Должны ответить перед народом, перед судом справедливости» в азербайджанском официозе «Бакинский рабочий» писал: «До мая 1920 г. территория Северного Азербайджана составляла более 114 тыс. км2. Однако в результате передачи части его территории Армении и России она сузилась до 86,6 тыс. км2, т.е. урезалась на 28 тыс.км2 (площадь Республики Армения — 29,8 тыс.км2)». Путем несложной математической операции можно определить, какие земли на территории, занимаемой вместе Армянской и Азербайджанской ССР, не являлись, по мнению главы президентской администрации АР, азербайджанскими. Отнимая от 29,8 тысяч 28 тысяч, получим, что современные азербайджанские лидеры, вероятно, были готовы признать за Арменией 1,8 тыс. км2 земель - две территории города Москвы в пределах МКАД. Правда, наше предположение носит лишь общий характер, ибо, если г-н Мехтиев и не признал какой-то кусочек Закавказья азербайджанским, то он отнюдь и не обмолвился о том, что именно там должна располагаться Армения…
И сегодня, спустя 14 лет после того, как Азербайджан жестоко проиграл им же развязанную войну против армян Нагорного Карабаха, эта тема не сходит с уст самых известных и высокопоставленных азербайджанских деятелей. Вот, например, выдержка из интервью бывшего советника Гейдара Алиева по внешнеполитическим вопросам, ныне политолога Вафа Гулузаде (Гулиева) бакинскому агентству «1news.az» от 7 июля 2007 г.: «Первая мировая война стала тем самым катализатором, который, в частности, и позволил армянам выудить у России земли для создания своего государства. Уже в первые годы Советской республики, когда Азербайджан силой был включен в состав «старой - новой» империи, нашу страну почти начисто (кроме 10-километровой пограничной полосы между Нахичеванью и Турцией) отсекли от близкой к нам Турции, плюс аннексия Зангезура позволила полностью заблокировать сообщение между Азербайджаном, Нахичеванью и Турцией. Тогда же было решено передать армянам и Нагорный Карабах, но этот план тогда не удался». Словом, то, что в 1970-1980-х гг. говорилось в азербайджанских верхах вполголоса, по мере нарастания конфликта выходило наружу все громче и отчетливее, став особенно яростным после военного поражения Баку в войне 1991-1994 гг.
Таким образом становится вполне очевидным, что если бы армян «тихой сапой» вытеснили из Нагорного Карабаха, - подобно тому, как это было в Нахичевани, - следующей целью становился формально армянский Зангезур. Тем более, что в отличие от АзССР, где армяне с большим или меньшим успехом выдавливались и из Нахичевани, и из Нагорного Карабаха, в Армянской ССР в целом, и в Зангезуре, в частности, все послевоенные годы наблюдался устойчивый рост азербайджанского населения. Стратегически важный Зангезур, чужеродной преградой лежавший на оси прямой связи Турция - Нахичевань - Азербайджанская ССР, становился главным претендентом на превращение в очередное армянское «Косово».
Мелик-Шахназаров А.А. Нагорный Карабах: факты против лжи. М., 2009.